决裂

钱能与梁芳时不时前来, 送些好吃好玩之物。

余莲最实在，常常送来时下最畅销的羞羞话本子, 还是精装版。

万贞儿没敢多瞧，怕上火。

与西内冷宫惬意悠闲相反，东宫奴婢俱是愁云惨雾，日日如履薄冰。

东宫内，自从万贞儿离开之后，冷情的太子殿下愈发沉默寡言。

奴婢们噤若寒蝉，从前贞儿带来的欢声笑语再不复存在。

覃勤昨日还吃了挂落儿, 挨罚的理由简直匪夷所思。

太子殿下斥责他不曾打理好内侍分内之事。

覃勤一头雾水彻查东宫内侍琐事, 对着章程一条条逐一排查，最后竟栽在最不可能的洒扫清尘上。

他觉得委屈, 原是因为太子寝殿旁那间万贞儿曾经居住过的小隔间蒙了些许灰尘。

太子殿下不准任何奴婢住进那小隔间里，覃勤想着反正无人居住, 于是将那小隔间落锁。

谁曾料到, 太子深更半夜会去那间人去楼空许久的隔间里，发现蒙尘, 半夜大发雷霆责罚奴婢。

覃勤挨了打, 苦着脸, 亲自将万贞儿的屋子打扫得一尘不染, 再不敢忽视那间空无一人的小隔间。

万贞儿不在东宫，奴婢们只能日日自求多福, 殿下大发雷霆之时，只有万贞儿能劝得住。

这日, 覃勤伺候殿下在书房里看书。

“贞儿，研墨”朱见深顿笔，默然不语。

乍然听见贞儿, 覃勤大气都不敢出。

殿下又在想念贞儿了，有时候覃勤在寝殿外值夜，殿下常在午夜梦回之时呼唤贞儿的名字。

这些年来，万贞儿早已潜移默化，无孔不入的融进殿下的生活中的点点滴滴。

殿下习惯万贞儿的存在，习惯她的声音，她的气息，她无微不至的照顾，哪能彻底剥离？

哎，如今没有贞儿在殿下身边，整个东宫都变得死气沉沉。

可殿下明明那般依赖贞儿，离不开她，为何不将贞儿召回东宫伺候？覃勤愈发纳闷。

伺候笔墨的奴婢研墨的手法生疏，墨汁不是太浓就是太淡，覃勤看不下去，亲自上前伺候殿下笔墨。

“罢了，都下去。”朱见深懊恼掷笔。

他心底煎熬至极，为何不见面，反而思念愈加强烈。

月华如练，紫禁城重重宫阙在凄迷夜色中沉默矗立。

这一晚，他依旧辗转难眠…

南风薰暖，霞光绮云中。

万贞儿惬意躺在摇椅上，渴了，掐一根嫩黄瓜解渴，摘个大西瓜丢进水井里冰镇，随手用炭枝在地上画一群朝天翻起大白眼的鸭子。

西内冷宫里的郁郁葱葱由绿转黄，后殿内的石碾子吱吱呀呀碾碎两回新麦子，不觉间，已是天顺三年，八月二十一。

寅时三刻，天未拂晓，天顺帝朱祁镇已经起身，循例每日上朝之前，必须前往清宁宫给母后请安，雷打不动。

原不必起得这样早，从前他还是正统帝，母后住在仁寿宫，他每日卯时去仁寿宫请安，顺路往奉天殿上早朝。

只是自从他复位之后，母后再不肯迁宫仁寿宫颐养天年，宁愿与太子挤在清宁宫里。

也不肯再见他。

“去清宁宫。”

“陛下，今儿阴雨天，不如奴婢去仁寿宫告假…”曹吉祥捧着斗篷，小心翼翼提醒。

这些年来，陛下日日去清宁宫请安，却总是吃闭门羹，从不曾被允许踏进清宁宫内殿半步。

今日去了又如何？还不是吃闭门羹？

“无妨！”朱祁镇摆摆手，径直出乾清门。

清宁宫与乾清宫南辕北辙，向南绕过三大殿东侧，穿过奉先殿，再折向西，最后从清宁宫的东角门方能进去。

陛下今年来旧疾复发，稍走远些就腿脚疼，却偏要徒步前往清宁宫，这条路至少要走两炷香的时间。

曹吉祥不敢再劝，示意仪仗跟上。

一行人在晨雾骤雨中穿行，静得只能听见脚步声在空荡的宫道上回响。

清宁宫内，孙太后其实早已醒了。

此刻孙太后坐在暖阁的窗边，看着天色一点点亮起来。

昨夜她又梦见京师保卫战的惨烈，梦见溃散的大明军队，梦见儿子被瓦剌人押着，龙袍褴褛，回头望她时，眼里全是恐惧。

“太后娘娘，您该服药了。”韩嬷嬷端来冒着热气的褐色汤药。

孙太后接过，抿了一口，苦得皱眉：“皇帝今日是不是又来了？”

“是，刚到东角门。”

韩嬷嬷低声回禀：“按您的吩咐，说您凤体不适，不见。”

药碗在手中轻轻一晃，几滴药汁溅出来，落在月白寝衣袖口，洇开几点暗黄。

孙太后盯着那几点污渍看了很久，久到药都快凉了，才一仰头，把剩下的药全喝了。

苦，从舌尖苦到心底。